世界各国对风能的利用在持续猛增，截止2008年，美国已经超越德国，成为世界第一风能大国。一般认为，对于风能这种依赖于自然条件的能源，似乎没有办法再做多少改进了。不过，来自加州理工学院的研究者们却称，通过对鱼群的仿生学习，能够设计出效能更高的风力发电厂。这项研究发布于美国物理学会流体动力学分会的一次学术会议上。
当鱼儿游来游去时，在它们的航迹里会留下小小的漩涡。当鱼群游动在一起时，它们能通过这些漩涡相互借力。风的运动与流体类似，工程师们把风力涡轮机装置在一个纵向的中轴上——这与当下应用的横向放置的传统风力涡轮机截然不同。工程师们在电脑上对这些风力涡轮机进行了模拟，并让它们的位置尽可能地靠近，这样当一台涡轮机转动时，它也能将风导向临近的那台风力涡轮机。
根据这个电脑模型，这样设计出的风力发电厂效能将能比现在提高一百倍。研究者们接下来要做的，就是按照模型设计出一个实验风力发电站，看看能不能将从鱼群身上学到的智慧转化成实实在在的风能。
一分钟科普：风力发电，向鱼学习
