生物进化仍在继续，有时候我们能亲眼见证。11月6日出版的《科学》杂志上，研究者们报告说，他们捕捉到了厄瓜多尔一群杂居的蝴蝶正进化出两种不同物种的过程。
纯蛱蝶分布在中美洲及南美洲，而区分纯蛱蝶不同种类的标准则是它们翅膀的颜色。举例来说，在哥斯达黎加，两种亲缘关系最近的蛱蝶翅膀颜色是白色或者黄色，它们会根据颜色的不同“物以类聚”，进行配对。
在厄瓜多尔，也有类似的白蛱蝶或黄蛱蝶交错杂居，但情况却与哥斯达黎加的不同。科学家们在实验室里对这些蝴蝶进行了研究，他们发现这两种蝴蝶只有一种基因不同，也就是决定颜色的那种基因。而在交配的时候，黄色的雄性蛱蝶更倾向于同黄色的雌性交配，白色的雄性蛱蝶则没有什么偏好。
相较于哥斯达黎加黄白两种蛱蝶“河水不犯井水”，厄瓜多尔的蛱蝶这种不同的交配倾向最终会导致进化出两种不同的物种。科学家们会继续研究这些蛱蝶体内决定其颜色和交配倾向的基因，看看它们是否扮演着促进物种进化的角色。
一分钟科普：生物进化永无止境
