明智之举：推动电网智能化

作者：The Economist    翻译：罗佳岿

     伊利诺伊理工学院(THE Illinois Institute of Technology, IIT)一直是高效设计的典范。在IIT芝加哥的校园里，到处是现代建筑大师密斯·凡德罗简洁四方的建筑。(译注：1938～1958年密斯任阿莫尔学院（后改名伊利诺伊工学院）建筑系主任wikipedia) 评论家们打趣说，IIT里唯一高耸的就是它自备电厂的烟囱。从这个角度看，IIT可以说是预示着高效时代的到来。在Galvin Electricity Initiative公司的帮助下，IIT在校园内引入了新型电力网络，这种电网有望在全美推广。

     电子行业鼓吹“智能电网”已多年了，现在有人加入他们了。奥巴马的刺激计划里有45亿美元被用于智能电网投资和区域试点建设。GE也在推动智能电网，在他们的广告里，《绿野仙踪》里的稻草人唱着“只有我有了大脑”，在旧式的电力网络上跳来跳去。在一月份，奥巴马宣称智能电网能“省钱，避免电网突然崩溃或遭受攻击，能将清洁、可替代的能源传输到美国每一个角落”。这真是个宏大的目标。

    在过去的一个世纪里，美国的电网几乎没有做过改进，一直是电力集中输送，用户被动接收。而智能电网则利用数字技术，能够收集、传导数据，并作出反应，这提高了系统的效率和稳定性。比如一旦有故障出现，传感器能够帮助供电单位确定故障位置，快速解决故障。这很重要，因为每年由于电力中断带来的经济损失高达1000多亿。智能电网还能整合不同品质的电能，比如可预测燃煤发电和多变的太阳能和风能发电。

     电度表能够同时跟踪用电量和电价，用户据此可以更有效的控制用电费用。据智能电网的拥护者预测，一些用户会在用电低谷、电价便宜的时候用电，这能缓解电力供应紧张，减少基础设施建设，降低用电成本，减少污染排放。GE预计，如果美国四分之一的家庭都安装了智能电表，其收益就相当于减少了170万轿车。同时，当夜晚用电低谷时，可以利用混合动力装置充电(译注：wikipedia)，甚至可以在白天再把电力传输回电网里。

    IIT只是众多先行者之一。发电企业Xcel Energy正计划将科罗拉多州博尔德市变成世界第一个“智能电网”城。但智能电网不应只止步于有几个先行者，问题是如何使之规模化。

     拥护者还有很多事要做，不仅仅是要说服用户们相信智能电网将降低用电成本，不会增加费用。同时，更艰难的是要改变监管政策。对于发电企业来说，用电量降低意味着利润降低，这可不是什么好事。经济刺激计划希望奖励发电企业，鼓励其提高效率，但是要随之改变政策的是当地政府，对于这个看似冒险的投资，他们会很小心的。伊利诺州监管委员会通过了到2009年安装20万部智能电表的计划，但更多的投资者还在等两年的成本-收益研究结果。

    在全国范围内，还需要标准来统一研发行为。预计美国商务部下属的国家标准技术局(The National Institute of Standards and Technology ,NIST)将于今夏出台一个大致框架。智能电网的建设仍将继续，但正如密斯喜欢说的，上帝即细节。(完)

附上GE那个稻草人广告，歌可是《绿野仙踪》里的名段。 8）

原版如下：

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