销售天才

袜子致富

      Kathy Ireland由一名超级名模到商业巨子的转变始于一双袜子.那时在1993年，这个以在《体育画报》泳装版（Sports Illustrated）展示比基尼出名的性感宝贝被要求展示浴足器。怀着第一个孩子的Ireland仔细考虑了自己的未来，并决定如果要展示的还有袜子，那她会去卖袜子而不是穿袜子给别人看。

      Ireland现在43岁，她说：“ 做模特是一段精彩的经历，但是我想创造一些不会转瞬即逝的东西 。我当时知道生命有限，我想做些别的事情。买袜子是个很棒的开始。” 

     那确实是个很棒的开始。 Kathy Ireland Worldwide现在已成为一家资产14亿的生活方式设计公司，刚卖出了它的第一亿双袜子。

     但是这样的成功意味着决心和苦干，而Ireland 从来就不是一个畏惧挑战的人。11岁时，在家乡加州Santa Barbara，她申请当邮递员："我爸爸给我看了报纸上的广告，广告上写到‘你是能做这工作的男孩么？‘我给报纸编辑写了封信说’我不是能做这工作的男孩，但我是能做这工作的女孩。‘“

     新年第一天，她开始分发报纸，报纸上充斥着节后广告和销售信息。Ireland说：”我不是一个很讨人喜欢的小孩。记得当我向一个顾客介绍报纸上的东西时，他对我喊道’这活是男孩干的，你一个女孩来干什么？‘“     

     虽然很受打击，但Ireland很快就缓过来。”我要证明他是错的“。她做到了，她说：”在一条街上干了三年后，我被提名为年终最佳邮递员。“从她成为超级名模到建立公司，这段经历一直鼓舞着她。

     做模特时，Ireland和她的团队长期致力于使她的形象能持久些。Ireland说：”我觉得如果女士们穿上我们的袜子，我们就找到保持持久的办法了。起初，别人都说‘不可能通过袜子建立品牌’，但没有做过并不意味着做不成功。”

     真正的建立袜子品牌需要资金，而Ireland没钱。起初，她尝试使用风险投资，但是它们都失败了，这给她带来了不好的信誉。后来，她试图让银行家们相信她不光有一张漂亮的面孔，她说：“做模特让我出名，这反到让人们不把我的想法当回事。”

Kmart的电话

     最终，她团队中的一个人自己掏钱借给她五万。这段经历让Ireland学到了一个宝贵的教训：“我一直是能鼓舞人的女性，‘要和银行家搞好关系’。

     用这第一笔钱，Irenland和一家制作商合作，以家庭为单位成立研究小组，并和朋友和家人亲自检验产品。她当急诊大夫的丈夫就穿着她做的袜子上班，来看在当他长时间工作时对袜子感觉如何。她和她丈夫会子背着登山包穿着她做的袜子去远足，来检验多长时间会磨出血泡。他们的结论是：这些袜子太棒了！

     Ireland背着装满样品的包上了路。为了省钱，她坐夜班飞机，睡在飞机上和机场里。她说：”我拜访过很多人家，常常碰一鼻子灰。可以说，做模特的经历对我从商倒是一次很好的教育，在模特业里，你会一直被拒绝，在商业里也是。

     第一年，Ireland的公司取得了8万的零售额，主要提供给体育用品店。Ireland说：“我们高兴极了，不过我们依然负债。成立一家公司需要很多钱，而且不可能一夜成功。它需要构筑和成长。

     公司突破性的成长始于Kmart的电话。在真实的看到Ireland的袜子在商店里脱销后，Kmart给了Ireland一条属于她自己的服装生产线。她的品牌从服饰扩展到到装饰品，再到家居用品，到现在的厨房和花园用品、灯具、照明配件，还有首饰，这是与 Elizabeth Taylor's House of Taylor Jewelry的合作项目. 

     如今，Kathy Ireland的产品已销售至19个国家，公司有33名员工，他们中的大部分来自一个同样热诚的团队——Ireland做模特时的团队。Ireland说道：”我从来没有一个家族企业，但是我现在的公司就是我的家。“

     Ireland不是领袖人物，她也不是CEO，她是首席设计师。同时，她还要保证每一个产品、公司网站上的每条建议都表达了公司的宗旨：为家庭寻找解决方法，特别是忙碌的妈妈们。

     但要想让推动公司发展，仅靠创建自己的公司的愿望，靠一直跟随她的员工的忠诚，是不够的。Ireland说：”只有在我们的公司宗旨得到具体的实施时，我才觉得我们确实做到了什么，那是我最高兴的时刻。Ireland已经是一个妈妈， 当她和她的小宝贝Eric面对面时，所有一切都清楚了。曾经她认为很自然的事，像冲个澡，逛逛超市，不在是她生活中理所当然的了。为忙碌的妈妈们寻找解决方案才是最重要的。

     从那时起，她的事业才算是起飞了。Ireland说道：“我一直想当个妈妈。当一个能帮助其他妈妈的妈妈是我的夙愿。”