披头士乐队，摄于1963年7月。摄影；PA

他们想要彻底改造世界的渴望见证了四个有着优美卷发的汉堡摇滚手变成留着著名“拖把头”的四人乐队。他们引领着嬉皮士的潮流、掀开了性解放的预兆并最终成为了让人陷入的迷幻的梦想者。

四十年后，披头士以及他们的歌曲被拖进了学术的殿堂，成为位于马其赛特郡的利物浦希望大学研究生“解剖”的对象。利物浦希望大学日前开设披头士、流行音乐与社会研究的硕士学位，该课程是英国第一门类似课程，恐怕也是世界第一门。硕士学是课程包括四个长度为12周的模块及一篇论文，包括音乐产业、亚文化、真实化与本土化的重要性等课程。

希望大学流行音乐系高级讲师Mike Brocken认为，现在是可以把披头士乐队放入“学术显微镜”进行研究的时候了。他说：“目前介绍披头士乐队的书已经超过8000本，但是还没有一本严肃的研究该乐队的课程，而这正是我们要着重强调的。披头士影响的社会的许多方面，不仅仅是音乐，还包括时尚界，从他们穿的无领夹克衫到使人产生幻觉的衣服等。”

除了调查研究流行音乐的不同方法以外，这门硕士课程将会关注录音棚的声音，披头士的作品并调查1930年以来利物浦生活方式的变迁来帮助学生理解以上因素如何让音乐在利物浦塑成。Brocken说，将于今年9月开始的课程长短将会取决于选该课程学生数量的多少，但是最多不太可能超过30门。他补充说，他已经接到英美两国数位人士申请成为该学位课程的正式或旁听学生。

当被问到一门研究歌曲“章鱼的花园”、“我的吉他默默为你哭泣”、“我想握住你的手”的课程将会给学生就业带来何种帮助时，Brocken说：“我觉得任何硕士学生都让学生拥有超出的研究及学习能力。任何一门可能的硕士学位都工作来是都是非常重要的。你会发现当你攻下一门硕士学位时，你就在大部队中脱颖而出了。”

类似艺术或者人文科学学科的硕士课程都会使全英学生每月年花掉3445英镑，Brocken说“尽管我们也提供一些公费自助，但是总体来说学生需要自行付费，除非他们得到某种资助。”正式学生需要每周参加两次夜间研讨会，并且每学年都应完成4个模块；而旁听学生，非正式学生会在两年的时间内每周参加一次夜间研讨会，而不论是正式学生还是旁听学生都需在明年8月上交一份论文。

Philip Larkin发觉他们的歌曲意味着1963年开始性生活解放（对我来说有点晚了），而此期间正好处于《查特莱夫人的情人》一书解禁以及披头士乐队正式发行长唱片之间。自此以后，约翰.列侬、保罗.麦卡特尼、乔治.哈里森以及林格.斯塔的歌曲及其社会影响力就被人研究了无数遍了。

但在最近几年这个乐队及其歌曲更多被放下学术课程及争辩的范畴中。去年剑桥大学一名历史学家指责有关披头士乐队是反主流文化行为的英雄的说法，他认为他们仅仅是推广青少年文化，从而为其谋取私利的资本主义者。《现代英国青年文化》一书的作者David Fowler对此说道：“他们所作的事情就像辣妹组合在90年代影响青少年差不多。”他争辩道，披头士乐队主要给家庭提供娱乐材料，而不是制造一种真实的青少年文化。他说：“他们是年轻的资本主义者，并不试图发展一种青年文化。而相反，他们通过建立偶像崇拜、群体狂叫来掠夺青少年文化，充其量他们就是一群被动的青少年消费者罢了。”