我们的社会——包括媒体和更广义的民众——正浸淫在经济研究中。自2008年9月雷曼兄弟垮台后，我们对经济的痴迷程度有增无减。通过google搜索“商业”一词，我们得到16亿条结果——这几乎令人难以置信。而“经济学”的结果是9200万。（怪异的是，输入“戈登·布朗有性怪癖”竟然返回了6200万条结果，我实在猜不透这有什么意义。）

当然这是对的：钱很重要，我们需要工作；富裕是件光彩的事。我对此没有异议。但是经济和政治事件就应该得到如此多的关注吗？获得或者占有物质财富和权力，这就是人类最崇高的理想？我们用了40亿年从单细胞原核生物缓慢进化到高等智人，难道不应该更成熟一些了？我们难道不应该关心更高层次的事物？例如思考生命的奇迹。自我的实质。梦想和良知。语言和思想。纯粹地探索贴近事实的本质。

为什么主流报道和辩论从来就不去关心更深层存在着的问题？Anna Botting（译注：天空电视台女主播）有报道过72%的人处于亚健康状态这个问题吗？Jeremy Paxman曾气势汹汹地问道一位结巴着说不出话的部长，为什么会有四分之三的英国人从未获得过文化熏陶。《十点新闻播报》曾报道过一项新的研究表明生活就是我们在死前的那一刻突然获得的梦幻般的“醒悟”。在大众文化这片暗哑的灰穹下，思想如珍品在其间闪烁——BBC第四广播电台的节目：In Our Time和Moral Maze，阿兰·德波顿（Alain de Botton）所写的通俗易懂、趣味横生的入门书籍——可的确是太稀少了。

除了工作、金钱，哪怕是医疗保险、教育和社会建设等其它更重要的东西，对于我们这些具备了自我意识的生物而言，生活中确实还存在着更多有意义的事物。我们应当把笛卡尔的那句至理名言前后颠倒——创造一个“我在，故我思”的社会。而且很多人也在抱怨，他们听够了衰退或者经济一类的陈词滥调。所以我们为何不委身而退（把那些徒具虚表的明星垃圾们抛到一边去），转而讨论哲学问题？

我甚至还在学校里提到过这个问题。也许还没有提升到需要考试通过的层次——确实，哲学在某些方面的确让考试显得有些多余——但是孩子们应当从幼时就加以习得。我指的不是宗教、神学或者东欧神秘学，虽然它们也是有用的学习课程。这里我要提到的是西方探究哲学的传统，它的定义是“对存在、知识和行为的真实本质和原则所进行的理性探索”。

扎实的哲学基础是无价之宝：它使得人类能够清晰准确并且具有创造性地进行理性思考。除此之外，它还能令你具备自发思考的本能。思考演化成自省，如同呼吸般自然发生。哲学使得你充满了疑问，并对之加以不断思考，最终得到自己的结论。你会被告知，这些结论可能会没有用武之地，而且还需要不断修正。它为知识的广厦提供了理性耐心，发散辩证和引发好奇的砖石。它令你懂得任何事物都是值得思考的：从复杂的存在问题——例如真实存在的本质和我们栖居的空间，到一些简单的最基本的思考——如，我是谁？

无论是成年人还是孩童，对我们而言，哲学都是方馨之物，一种慰藉，一种手段，也是一种启发。也许冥冥之中，它还会给我们的经济创伤带来急需的补救。

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