在1868年3月，国会试图罢免安德鲁.约翰逊总统，但在参议院投票表决时，没能以三分之二的多数通过罢免案。安德鲁.约翰逊是一位民主党人，但国会却由激进的共和党议员把持。针对约翰逊总统的指控绝大部分是基于他解除了战争部长这一事件。一项新的法律规定，总统在未经参议院批准前不得解除某一内阁成员的职务。约翰逊总统认为该法律是违犯宪法的。
这次针对总统的审判，在美国建国史上是一个重要的转折点：如果国会罢免总统成功，那么将形成这样一个理念，即总统只有得到国会的支持才能履行其职务，由此，总统也就成为了总理，他必须得到国会的支持。安德鲁.约翰逊的胜利，使得总统任期的独立性得以延续。
尽管国会没能罢免总统，参议院的表决没能结束国会和白宫有关南方重建问题上的冲突，但这对南方未来的重建产生了深远的影响。激进的共和党人希望对发动战争的南方各州予以惩治，他们还希望南方新成立的州政府能够支持共和党。本周，我们就继续向你讲述南方重建的故事。
激进共和党人想要获得南方的支持，一个办法就是设法给予黑人投票权，他们知道，曾经的奴隶会把票投给解放他们的政党。另一个办法就是阻止南方白人投票。于是他们通过一项法律，该法律规定：那些参与对抗合众国的南方人将没有投票权利。如此一来，南方绝大多数白人就不可能投票支持民主党和反对共和党了。
国会还在南方各州回归合众国问题上制定强硬的规定。该规定要求南方各州必须通过一部新的宪法，以保护所有黑人的投票权，而且还要求南方各州必须批准给予黑人公民待遇的宪法修正案。激进分子不允许对这项规定作任何修改。他们还派遣他们的支持者到南方，组织黑人来支持他们的共和党。许多南方白人痛恨这些从北方来的人，他们把这些人称之为“投机者（carpetbaggers利用南方混乱局势而谋利的人）”，这个名字源于这些北方人到南方时把他们所有的物品都装在一个毛毯手提包里。南方人还给与那些投机者合作的南方人取名为“无赖汉（scalawags），这两个外号都很不友好。
南方白人有理由痛恨这一切，他们在内战中失败了，现在他们的许多权力没有了，而且还遭受着战争留下的创伤。但话又说回来，南方白人长期以来拥有奴隶，现在这些曾经是奴隶的黑人才开始品尝一点点自由。还有，南方挑起内战，造成大量的死亡和破坏。因此，当战争结束，南方处于一片废墟时，北方人没有多少同情，这一点也不令人惊讶。南方各州纷纷召开大会，组建起他们的新政府。很快，除了三个州外，其余各州都建立起新的立法机构。毫无意外，共和党激进分子牢牢掌控着这些新建立的州政府，许多州的州长和州政府官员都是从外地来的“投机者”，其他也是与他们合作的“无赖汉”。
这些州的许多官员都很不可靠，他们开始利用手中的权力谋私利。例如，在南卡罗莱纳州，新州长是一位来自俄亥俄州的前军官，他把政府的工作岗位都交给了一些不诚实的人，包括一些在其他各州受到通辑的罪犯。同样的情况出现在南方其他各州。例如，在路易斯安那州，该州长是来自伊利诺斯州的投机客，他在担任四年州长离任时，带走了一百万美元，而他当时四年的薪金只有32000美元。
出现公务官员不诚实形象，南方并非是唯一的地方。在内战结束后这一时期，以几起著名的危害公众信任的事件为标志，美国各地都出现了政府官员不诚实的问题，这些事件发生在北方，甚至发生在白宫。这些事件是美国历史上最不诚实和最软弱政府的典型例子。然而，需要指出的是，在南方并非每个当官的都不诚实。一些州的新政府做了许多好事，他们修路铺桥，兴办学校和医院，他们改善了交通和教育，他们把钱贷给企业修铁路。更为重要的是，他们给予曾经是奴隶的黑人以希望，这些人在曾经是他们主人的土地上努力拼搏，要创造他们的新生活。
所以，有关南方重建的历史纪录是复杂的。即使在今天，许多南方人仍然认为重建时期是一个痛苦的失败时期，但现在有些人说，内战后南方重建这一时期对于南方创造一个有别于以前的新生活方式是必要的。历史学家认为南方重建在几个方面改变了美国，最重要的一个是美国宪法，美国国会在此期间通过了三个具有历史性的宪法修正案。
第一个就是宪法第十三修正案，该修正案结束了美国的奴隶制度。第二个就是宪法第十四修正案，该修正案规定，凡是在美国出生和移民到美国定居的人都是美国的公民和他们生活所在州的州公民，该修正案还规定，任何一个州都不能限制公民的权利。最后一个就是宪法第十五修正案，该修正案规定美国公民不能因其肤色而妨碍其投票权。宪法第十三修正案解放了所有的黑人奴隶，第十四修正案又保护了他们的应有权利。然而，这些法律并没有得到有效的实施，一直到下一个世纪，一直到马丁.路德.金和其他民权运动领导人才将这些权利落到了实处。然而，这三个宪法修正案所传递的信息在促使黑人拥有完整和平等的公民权利方面还是迈出了历史性的一步。
另一方面，这些法律和激进的共和党人的其他行为改变了南方的生活和生产方式，南方人对此很不满意。这些法律和行为促使气愤的白人成立“三K党”和其他一些组织，多年来针对黑人采取恐怖行动。这些法律还激化了南北方之间的矛盾，并持续了很多年。同样，南方重建改变了南方的经济。白人土地主不得不将大农场划分成小地块，连同种子、工具和农用设备一起租给黑人耕种，作为交换，农场主可以获得由土地租用人耕种的一大部分收成。这种制度就叫佃户耕种制，这种制度在整个南方推广，它持续了近百年。佃户耕种制让黑人第一次为他们自己的生活而耕种土地，但这也使黑人很难提高他们的生活水平，改善他们的生活条件，结果，绝大多数南方黑人仍然非常贫穷。这种体制也使南方在很长一段时期里都是美国最贫穷的地区。
战后的重建时期改变了南方和整个美国的面貌，南方重建也是美国总统选举中最为人关注的事件之一。欲知后来如何，请看下周分解。
简评：
美国南方重建，无论是在政治上，无论是在经济上，都极大地提升了美国。在政治上，由于连续通过三个宪法修正案，使美国民主得到巩固，并进一步加速，美国社会更加开放，更加活跃。美国的工业飞速发展，从而使美国一跃而成为世界重要的经济体。
如果说，战争除了给人类带来无尽的灾难外，还留下什么有意义的附属品的话，那么，战后的重建，包括政治、经济和社会，也许就是吧，只是这种有意义的附属品代价实在是太大了。
由此，我想到，人总是有惰性的，人总是自私的。在平时很难激起心中的斗志，且更多地只想到自己，而很少顾及他人，得过且过，只有在实在不行的时候，才会下决心大干一场。战后重建就是被逼出来的。
【免责声明：本文翻译仅为外语学习目的，原文作者个人观点与译者及译言网无关】
