
于2009-03-20 21:54:08翻译 | 已有429人浏览
用激光消灭坏人——美国物理学家们现在想要把这个陈旧的科学幻想变成现实。他们的目标是在全世界每年消灭十万疟疾病毒的携带者——按蚊。
用激光消灭坏人——美国物理学家们现在想要把这个陈旧的科学幻想变成现实。他们的目标是在全世界每年消灭十万疟疾病毒的携带者——按蚊。
Jordin Kare熟知多种致命武器,他是在Lawrence Livermore国家实验室工作多年的物理学家。这个实验室的科学家们自从1952年起就为美国陆军进行各项研究。Kare的专业是激光,几年前起参与了太空电梯项目。把电梯沿着一条细长轨道送上高空的能量要用激光束来传送。
Kare的新项目是和携带疟疾病菌的蚊子作斗争。在非洲,每年都有数十万人死于疟疾。Kare要和其他研究人员一起改变这一状况——用他所说的蚊子毁灭武器Weapon of Mosquito Destruction——引申自大规模杀伤性武器Weapon of Mass Destruction
物理学家们想利用激光杀死携带疟疾病毒的按蚊。根据研究人员的数据,蚊子会被激光准确地灼烧致死,掉在地上。讽刺的是,20多年以前一些激光专家曾经参与过一项倚重高能激光的计划。当时的目的是要击落苏联的火箭。
研究人员在2008年初就展示了他们抗击疟疾的新概念可行。处于一个30升的水族箱里的蚊子被一台照相机捕捉。多个小台灯提供光源。一台电脑专门用于评估相机获得的目标数据——然后将目标数据传送给一台小型激光器。
“我们能把蚊子在瞬间杀死,或者用低能激光在几小时内杀死。”根据他的数据,分数已经超过合格水平1秒的时间来消灭蚊子。通常蚊子在被照射到的这一短暂时间里移动幅度不大。“有几次实验我们采用低能激光追踪了蚊子好几厘米。”
即使只使用较弱的激光,人们也能对蚊子造成伤害,大约在眼部。人们还不确定蚊子叮咬人时眼睛是否能派上用场。这一点还需要研究。Kare强调说。
研究人员称用于消灭蚊子的激光不会对人体造成损伤。同样也不会对其他动物造成伤害。这套系统甚至能根据翅膀振动的频率区分出蚊子的性别。只有雌性蚊子才会携带疟疾病毒。
这台激光器工作十分有效“一个晚上可以杀死上百万只蚊子而不会伤到一只蝴蝶”华尔街日报的Nathan Myhrvold说。Myhrvold,前任微软经理,在Intellectual Ventures公司任职,收集专利并赞助发明家。他加入这个项目是比尔盖茨所邀请,寻找战胜疟疾的新方法。这位前微软经理同时也通过一项基金赞助其他针对疟疾的研究。
激光灭蚊器要怎样部署呢?研究人员设想了一道由数台激光器组成的篱笆。接近激光防护区域的蚊子就会被杀死。"“我们的目标是间隔100米设置一台激光器” Kare解释道。四台激光器就足以保护若干所房子。蜜蜂、小型无人飞机和直升机也能够装备激光器用以消灭蚊子。
Kare希望这种设备的费用应该相比其他防护设施更廉价,例如捕虫网和使用杀虫剂。当一个村庄完全被这个系统保护起来后,每个人都要交几美元的费用。感应器、电脑和激光器的花费在几年内会急剧地降低。
激光灭蚊器并不是第一个为了控制这种热带疾病的疯狂想法。研究人员还建议改变按蚊的基因使得疟疾病原体失去生存空间。一个绝妙的注意是在实验室生产这种转基因蚊子来取代他们的同类。科学家们相信用辐射物质也能够解决疟疾问题,通过辐射雄性昆虫以防止它们繁殖。
【本文翻译仅为外语学习及阅读目的,原文作者个人观点与译者及译言网无关】