这次典礼是自1909年塔夫脱在一场暴风雪后宣誓就任总统以来天气最糟糕的一次。但没人会认为这是今后几年的坏兆头。

肯尼迪的演说严谨、措词华丽而又催人奋进。他说他会勇敢地面对未来的挑战，绝不退缩。这是这些年来少有的如此鼓舞人心而又让人产生共鸣的演讲了。

肯尼迪总统会在第一次对国会发表的国情咨文中阐述他对一些具体问题的看法。他很满意在就职演说中对这一届政府所定下的决心和目标。

公正地和平

一个具有领袖风范的人才能不懈地为自由世界寻求公正地和平。总统说美国绝不会由于害怕而和共产主义国家谈判，但也绝不害怕谈判。

他既作为在危机时期美国人民的最高领导者也作为自由国家地主要捍卫者，无论是在欧洲古老的土地还是自由在亚洲与非洲的新的家乡，发表上述谈话。

艾森豪威尔的内阁成员和本届政府的内阁成员都坐在演讲台的贵宾席上。此外还有参议员和众议员，联邦最高法院首席大法官沃伦（Warren）和八位大法官，50个州的州长，参谋长联席会议成员和其他军方领导，外国的大使、部长和他们陪同共同见证了在世界事务中具有空前影响力和领导能力的这一届政府的成立。

朋友和导师

当艾森豪威尔和尼克松在特别委员的陪同下出现在典礼台上时整个政权交接的仪式在现场持续的欢呼声中达到了高潮。在一个适当的间隙后，肯尼迪和约翰逊也来到了就职典礼台上。

约翰逊的副总统就职宣誓仪式由他的朋友兼导师萨姆·雷伯恩（Sam Rayburn）主持。萨姆是现任众议院议长，而他当众议员的时间比美国历史上任何其他人都长。

当高贵的首席大法官沃伦主持这一节仪式的时候就像获得了额外地荣誉似的。他用坚定地语气带着肯尼迪总统宣读那段神圣的誓词。又用严肃口吻说出了四种宗教教义提出的建议和面临的挑战，总统听的极其专心。这四种宗教的代表是波士顿罗马天主教枢机主教库欣（Cushing），希腊东正教大主教雅科沃斯（Iakovos），德克萨斯奥斯丁市中央基督教牧师约翰·巴克莱（John Barclay）博士，犹太教拉比尼尔森·葛鲁克（Nelson Glueck）。

人类精神塔尖上的希望并非只能从遥远的“上帝之城”获得，天才同样可以带来令人鼓舞的消息。玛丽安·安德森（Marian Anderson）小姐在她那无与伦比的声音演唱的庄严的歌曲中缓缓升起。罗伯特·弗罗斯特（Robert Frost）先生用他那毫不造作地语调吟诵他那平和的永恒的诗句：对自由坚定不移地信念永远的溶在了美国人的血液里。

大游行

成千上万极有耐心的欢快的人群不顾冬日的寒冷，随着海军军乐队的演奏兴奋起来。只有那些最思想阴暗的人才会在就职典礼中找到不合适的东西，那就是这场就职典礼以祈祷开始又以游行结束。

不管怎样，美国社会的多样性在就职典礼中被那些充满了力与美的游行充分地展现了出来。数不尽的游行队伍花了三小时才走完。加文将军则负责那些彩车。那些有趣的壮观的彩车展现了一段又一段美国历史。

人们最后想到的是一个人，而不是庆典的欢喜与乐趣。他已经不再年轻，不因为失败而屈服，不畏惧责任并且渴望成为伟大的人。他可以获得伟大的成就，只有当他的国家以引领全人类的希望为己任，而不以一己之力能否承担为虑。

最后肯尼迪总统的思绪从游行队伍转到了白宫。他是以极大地勇气、智慧和奉献精神就任总统的。他永远伴随着很多男男女女的祈祷与祝福，这些人们来自五湖四海，他们所在的地方，自由之灯永远不会被暴政所熄灭。

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