通过照片，人们能够感受到罗马古斗兽场的壮观景象。那么是不是用一大堆照片就能够把遍及罗马的那些古代遗迹原汁原味的呈现出来呢？一个来自西雅图华盛顿大学的团队让这个假设成为可能。他们发明了一种用数以千计的照片来建立城市精确3D模型的方法。
Sameer Agarwal的团队能够在不到一天的时间，通过从Flickr上收集到的150,000张图片建造出一个罗马的模型。
这项技术由来已久，团队成员曾开发过一种可以通过收集照片来制作3D模型的工具，后来这项技术逐渐发展成微软的照片合成器。但是那种技术更擅长处理单个景点的照片，而不适合应对大型的项目，比如说再现一个城市。“用原来的技术来再现一个完整城市的模型将花费数年的时间。”Agarwal说。
这个团队通过改进程序提高了处理照片的进程，并且用一组大概500台并行的电脑来建立3D模型。建造威尼斯的模型用了250,000张照片，杜勃罗文克的只使用了60,000张。他们希望这项工程能够有助于保护城市现有的美景，并且把它记录下来留给后代欣赏。
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