分类：注意力·情感·语言·知觉·研究
发表于2009年12月10日，14：15 戴夫·芒格

我曾经上的中学非常地吊，学校的设计建立在“开放思维”的理念之上，也就是在课堂上学生的思维不能被“墙”。但社会压力要求他们也不能太嚣张，如果这帮小屁孩乱嚷嚷的话，隔壁班的童鞋就会跑过来提醒：“你fuck他妈的给我闭嘴！”杯具可能就会发生。当然了，平时小屁孩还是蛮乖的。但有一天在一节英语课上，场面就不好看了。这位温文儒雅的女教师在尝试过数种手段无果之后，居然就诉诸于“雷语”，一声狮子吼，蹦出两个字来

   性欲

她的整个班，殃及临近的几个班级的童鞋们，迅雷般地就鸦雀无声，万籁俱寂，拿一双水汪汪的大眼睛望着她。这时，我们的女同志临危不乱，冷静而沉着的说：“童鞋们不吵啦，那我们就继续上课啦。”（以上译文纯属无厘头-译者注）。

很明显，像性这样的词在刺激前少男少女荷尔蒙方面效果明显，但这对成年人一样有效。许多的研究都已经证实那些非常强烈的情绪词（能引发强烈情绪的词-译者注）可以干扰埋头于各种任务中的人们的注意力。但这些情绪词总能无往而不胜，总能发挥干扰作用吗，并且这种干扰是不可避免的么？

有些研究已经发现：如果当人们要完成的任务特别需要专注时，情绪词并不能干扰他们，但在这些研究当中这些词总是出现在电脑屏幕的边缘，与手头的任务相距甚远。

黄阳明，艾伦·巴德利和安德鲁·阳想到一种方法，在做任务期间将干扰词放在注意力的中心。他们使用的一套程序叫做快速连续图片演示（RSVP）。在三月份的博客中我们在探讨一项研究时做过一份RSVP的视频样本。以下是实验指导：

在实验中你将会看到一系列顺序随机的办公用品图片展示，每张图片停留十分之一秒。在每次的演示中会植入两张图片：第一张是水果，第二张不是脸就是手表。在演示前，你会被指导去寻找脸的图片或者是水果的照片，以及它需要你注意的方面。

视频连接

典型情况下，如果你被要求在RSVP演示中去定位两件物品，而两者相隔的时间不多不少正好在2/10秒与4/10秒之间，你就会觉察不到第二张图片。这种现象称为注意游离现象——一种由于第一张图片的暂时性的干扰所造成的盲点。

而黄阳明的小组所做的实验有些许不同。他们演示的只是一系列随机的字母和数字串，其间会插入两个词语。然后他们让学生在看演示的过程中找出代表水果的单词。如果一个这样的单词出现，他总是这一符号串当中的第二个词。而实验的关键就在这第一个单词上面：一半的时间，第一个单词是个中性词，比如公共汽车，背心，碗，工具，手肘或者是塔，而另一半的时间出现的是情绪词，比如强奸，忧愁，拷问，失败或者停尸房。所以演示的序列可能看上去就像这样：

JW34KA
QPLX12
MC15KW
083FLB
TORTURE
S21L0C
DJW09S
BANANA
3LW8Z9
XOWL01

等等。第一个单词充当干扰词：学生要找的是表水果的词，但总是会出现非水果的词语。现在的问题是，情绪词是否更具有干扰性？如果是，那么要找出表水果的词应该会更难。研究人员给16位志愿者演示了128个这样的序列，有些掺有表水果的词，有些则无，以及在干扰词与表水果的词之间的时间间隔也各不相同。情绪词更具有干扰性么？以下是实验结果：

上图显示了在辨认水果词上的准确性。当时间间隔是1个单位时（大约是在干扰词之后的1/10秒），情绪词和中性词对准确性都没有什么影响。当时间间隔为2个单位时，在情绪词与中性词之间没有大的差别——但两者与先前的实验结果相比，辨认单词的准确性明显地降低了。但当时间间隔是3个单位时，与中性词相比，干扰词为情绪词的情况下回答的准确性要低得多。这表明情绪词确确实实更具有干扰性：与中性词相比，它们会延长注意游离的持续时间。

但是如果实验任务作些改变结果又会怎样呢？在第二个实验当中，学生要求在RSVP演示中找出大写的单词。干扰词不改变：一般情绪词，一般中性词，但都是小写形式。不过第二个单词，同样的水果词与非水果词，是大写形式。以下为实验结果：

同样的，上图显示了在辨认大写的水果词方面的准确性（非水果词的实验结果忽略不计以便两个实验进行比较）。这一次，干扰词之间并无二致：情绪词与中性词干扰效果相同，注意游离的持续时间也没有差别。

这一实验结果在其他的三个实验当中得到进一步的证实：如果单词的意义对实验任务有影响，情绪词要比非情绪词的干扰性更大。而当志愿者寻找的是其他的什么东西，比如大写的或者押韵的，而非是有特定意义的单词时，是否情绪词就无关紧要了。

所以在完成试验的任务时，如果观察者关心的是单词的意义时，情绪词就会干扰观察者。这表明有时候我们可以把情绪词这一因素过滤，但当它传递的情绪与我们手头的任务太过密切时，它往往会起干扰作用。

那么，这对于我7年级的班级来说又说明了什么？或许是当在他们吊儿郎当东拉西扯时，说了些与性有关的东东吧。

【本文翻译仅为外语学习及阅读目的，原文作者个人观点与译者及译言网无关】