自由职业者联盟如何使得那些独立工作者的劳工运动变得适应时代的需求

当所就职的互联网公司被卖掉了，克伦·凯利的工作也随之消失了，而她则成为纽约市的一名自由撰稿人。嫁给一个音乐家之后，在抚养年幼儿子的同时，她还需要努力寻找负担得起的卫生保健。

而在另一边的加州 帕萨迪纳市，科伦·尼尔森却有一个完全不一样的问题。作为一个媒体顾问，她和米高梅电影工作室有着稳定的工作关系。但是，独自在家工作却让她感觉到与世隔绝了。

两位女士都通过自己的方式最终都找到了自由职业者联盟，一个位于纽约布鲁克林的非营利组织为那些个人工作者提供健康保险，退休方案，交际活动和政治立场。不想美国大多数只就职于固定公司劳动者的工作方式，自由职业者联盟为独立工作者提供了从一个工作跳到另一个工作，一个项目转到另一个项目的机会。

通过自由职业者联盟，凯利为她自己和家庭购买了健康保险。她说道“在税务工作室会计师的建议下出席了一个由联盟发起的网站设计研讨会后，她的网站点击率提升了2000%。”与此同时在洛杉矶，尼尔森开始和一些思维活跃的联盟会员合作。尼尔森说道“联盟提供了某种意义上来说稳定的方式，让你知道在哪里可以获得帮助，联系，主意和其他资源。要是真正的独自工作可真是让人畏缩不前。”

如今，在美国有26%的劳工是独立工作者，像是网站设计师，软件开发者，金融顾问，艺术家，作者，音乐人和可以指代好几个职业的高级顾问。总部位于密西根州特洛伊的凯利服务公司根据工作人员工作情况，提出在2006年时的数值为19%。自由经济体制的发展使得越来越多的人做起了自己的老板，从传统的办公司中解放出来。这也使得公司可以节省开支以便用于应对市场需求。

自由职业充满弹性和自由，然而也伴随着不稳定和工作安全问题。自由职业者的收入飘忽不定。自由职业者只能由他们自己承担医疗保险和退休问题，而且他们很少会被算是失业人员。应对自由职业者劳动大军的增长，萨拉·霍洛维兹在1995年建立了自由职业者联盟的前身，叫做Working today（这个机构如今仍然在做研究和政策分析）。在2001年她开设了其全新联盟的第一个版本，the Portable Benefits Network，随后在2003年改名为自由职业者联盟。自由职业者联盟不仅仅是一个劳工工会。相反的，它用现代企业家的冲劲和身份改进了传统的贸易工会面貌，也为它的服务工作获得大量的报酬。与此同时，自由职业者联盟用打通了政治渠道，为自由职业者争取了更好的待遇，彰显了它作为贸易工会的精髓。

因为在正确的时候做了正确的决定，现在工会里已有来自50个州的超过11万5千人。而且在过

去的18个月中，会员总数增长了86%。作为成功的创造了一个全新社会安全网络的贡献，霍洛维兹在1999年获得了麦克阿瑟基金的“天才”学术奖金。

就像非赢利的霍洛维兹和她的组织一样，绿色回波的主席谢里尔·多瑞斯说道“自由职业者联盟正在为新劳动者书写新规则。萨拉独具慧眼的认识到就和弗兰克林·D·罗斯福的新政策一样，社会安全网络出现没多久就需要面对自由职业者的劳工大军。”

工 会 经 济

霍洛维兹和劳工联盟的关系来源已久，她的祖父是纽约国际女子制衣工会的代理主席，而她的父亲是一名工会律师。她说道“我变成社会团体主持人是一个偶然的。我在一个完全左翼家庭里长大，主持人在我家里被认为是一个肮脏的代名词。”

作为一个工会的组织者和一个工会副律师，霍洛维兹在1995年参加了哈佛大学的约翰·F·肯尼迪国立学院学习，在读公共管理硕士的同时重新考虑她的设想。她变得相信现行的劳动法和规章制度并不适合自由职业经济。而且老的工会模式所提供的标准处理大量类似情况的工作方式，并不适应多种独立工作者的独特需求。

“我一直在想，如果你想要建立全新的工会系统，什么将是它准备运行的致命问题呢？”霍洛维兹解释道“头等大事就是健康保险。”为了提供像是牙科，伤残和生命保险这一类的健康保障服务，自由职业者联盟使用了其众多会员的巨大团购能力，把这条路打通而且也降低了价格。打折服务全国通用，像是健康检查，视力和牙齿检查。工会也提供在特定情况下的伤残保险。

去年1月在纽约州，自由职业者联盟甚至成立了他们自己的保险公司，从经济同盟和慈善事业中拿出1千7百万美元作为补助金和借款。个人的保险费用每月为140~350美元，依据抵扣的大小。相比较而言，其他需要独自担保的纽约市民的费用则是每月800~1000美元。

工会在2009年4月公布了为其会员准备的全国性的401（k）退休计划。立曼公司作为该计划的管理人;嘉信信托公司作为受托人。参加计划的会员可以选择12个专业投资审批和监督资金或目标期限基金。为了促进定期储蓄，该计划还会支持在自由职业者的指定账户上进行自动划拨。没有最低投资限额，而且每个月都将有11美元酬金，只有还有更多的会员加入。此外，会员们还可以自由调整他们的费用，以适应独立工作者们经常遇见的节假日需求或者现金流动危机。

尽管自由职业者联盟的口号“目标和理想是一致”听起来和传统工会差不多，“我们的经济和运行模式和传统工会是完全不一样的”霍洛维兹说道。举个例子，不像大多数的美国工会需要向他们的会员收取会费以支撑自身的运作，极具商业头脑的自由职业者联盟靠提供多样化得服务获取酬劳。然后，工会再把它的收入用于新项目的开展，培训和宣传。

今年，自由职业者联盟的收入将达到7千5百万美元。而它自从2006年开始非盈利，证明了所有的创收都用来它的以任务为中心项目（mission-centered ？）的支出。同时，工会在为一些新项目的启动金积极寻找合作。霍洛维兹说道“我们创造了一个混合系统”。

自由职业的未来

不像传统的工会组织，自由职业者联盟没有商定薪资或者是组织罢工。它所做的，是和政客们合作去为自由代理赢得更好的商业保护。就在前不久的2009年3月23号，自由职业者联盟成功的获得一个支持。纽约市市长迈克尔·布隆伯格宣布他会为占纽约15%劳工总数的自由职业者们寻求一个联邦失业基金。自由职业者联盟提出这个失业保护基金的初衷是希望联邦政府或者州政府可以为每个联盟成员每1000美元匹配300美元到指定的基金。联盟成员可以计划着使用这些基金用来支付大学课程，祝福，培训或者其他的一些以避免失业。

布隆伯格在纽约经济俱乐部（the Economic Club of New York）的一次发言中说道“自由职业者缺乏可以度过困难时期的安全保障，如果一家公司把你辞退，你会被算作失业人员。但是，如果你是个自由职业者而且你失去了所有的顾客，那就只能祝你好运了。”

霍洛维兹和她的组织正在通过互联网的力量改变着以往的工会模式。自由职业者联盟提供的在线支持让分散的会员跨越地理限制。通过工会的网站，你可以在扩展社区里找到广告文编写人，法律顾问和婴儿保姆，可以有更多的商机和收入。他们也可以安排在线或者线下的聚会。而且网站的小讨论社区可以用来讨论像是心里健康，保险费用，税收政策和简历写法等等。工会的在线场合允许并鼓励会员们以自己的名义签署请愿书，组织政治活动，并联合起来拜访政治家。

下一步自由职业者联盟准备成为一个在线信誉工会，会员可以在这里存款同样也能贷款。霍洛维兹说道“我们正准备参与政策辩论，华盛顿DC是有所谓‘不能做主义’的城市。但是我们也建立一个‘可以做’模型和制度来表达我们的观点”。此外，工会正在选定5个城市设立分部，以便为成员提供和纽约一样的服务。

总部在华盛顿DC的经济政策研究院主席劳伦斯·米舍尔说道“自由职业者需要一个开创性的组织来帮助他们开放良好保障，稳定的工作和就业保障。自由职业者联盟目前来说做的很成功，而我期待他们更好的表现”。