美国《科学》杂志近日发表了一篇关于初步探明恐龙全身毛色的研究论文

上周，《自然》杂志上登载了一篇由中国科学院古脊椎动物古人类研究所（IPVV）完成的研究成果，其中只在恐龙身体少数部位发现了色素。这次的新发表的研究报告中指出在IVPP的研究成果里，“在被化石化的纤维状原始羽毛绘制颜色的手法较粗糙”

这次的研究明确了约一亿5500年前一种叫赫氏近鸟龙”（Anchiornis huxleyi）的详细羽毛的颜色。这种恐龙类似鸡的大小，外观与啄木鸟相似，羽毛上有着明显的黑白斑纹，头部有着暗褐色的冠。

据参与这次研究的耶鲁大学鸟类科学家理查德·布拉姆说，赫氏近鸟龙鸟翼的颜色酷似一种具有独特花纹的观赏用的雉类鸟的羽毛。

赫氏近鸟龙于去年在中国被发现。据称，在化石中残存的羽毛的色素通过电子扫描型显微镜细致的观察，经过和现在鸟类的比较后，有可能再现鸟类的羽毛颜色。

这次研究由北京自然博物馆的古生物学家李全国（音译）和耶鲁大学分子古生物学研究生雅克布·宾泽领头研究。根据以上两位科学家的报告，赫氏近鸟龙全身羽毛颜色由暗红色，黑色，灰色，白色等复杂的花纹组成。这样的颜色构成有可能起着和现在的鸟类为了吸引异性而产生的视觉交流功能。

作为研究团队一员，得克萨斯州立大学奥斯丁分校的古脊椎动物学者朱莉娅·克拉克说：“希望大家注意的是其中暗示了羽毛的产生和飞行的进化的关系。”“虽然尾部和脚部有着有利于飞行的飞羽，但与原始鸟类相比，明显不利于飞行，但是可以确认在那里有着明显的斑点和花纹，从而说明了在通过进化掌握飞行的相当一段时间前，恐龙每一根羽毛上都有花纹”

另外，耶鲁大学的布拉姆还附加说明赫氏近鸟龙头顶部和两翼羽毛的作用更有可能是同类的互相信息传递和信号传达。

“可以认为是性的吸引或者圈占自己的领地等多种作用。现存的北红尾鸲就是一个很好的例子。虽然是一种在空中不是的小鸟，翅膀明亮的羽毛颜色，和尾部的斑点花纹也用作威胁昆虫。”

这次的研究中特定了从羽毛化石中提取的色素细胞内质网的形状和解析密度的颜色。色素细胞内质网是羽毛内部的一种无特定大小的器官。里面含有色素。

在1月末《自然》杂志发表了一篇关于肉食恐龙中华龙鸟（属名：Sinosauropteryx意为“中国的有翼蜥蜴” 译者注）的研究中，第一次对恐龙的体色进行了特定，而这次的研究则对此研究更加进行了深入发掘。

研究团队成员德里克·布利克斯这样说到：“针对中华龙鸟的研究，是基于从大量不同类别的化石中分门别类得到的样品中得来的。因此不能描绘出它全身的样子。”

这次描绘出的全身图像，也只不过是从头部、背部一直到尾部，还有冠部的颜色进行了推测。据布利克斯称，这次的研究从同一标本中提取的29块样本中进行了全身羽毛的调查研究。

对色素样本的分析，是非常认真和小心的进行的。方法是首先从化石表面的不同部位采样到29份样本，然后对样本的色素细胞内质网，形状，排列进行测定，并和现有鸟类的色素细胞和羽毛颜色的关系进行比较。

布利克斯说：“根据比较，对不明确的部分一一进行了澄清，并详细的进行了色谱分析，才得以最终自信的发表了此次研究成果”

据研究团队的另一位成员，俄亥俄州阿克伦大学的生物学家马修·萧基称，和1月末的《自然》杂志公布的研究成果不同的是，本次研究重视了色素细胞的形状和大小以及颜色的关系，而不是色素细胞的类型。

“排除了色素细胞的类型与颜色可以轻易得出臆测的可能”他这样说道。比如，前面的研究中，对中华鸟龙尾部的色素细胞全部当作黑色素细胞。对这一点，有必要引起注意。因为色素细胞的类型不一定能推定正确的颜色。

“在现存的鸟类中，不存在单独具有新型色素细胞，或者仅有黑色素细胞的鸟类。这就是比较对象更加困难，减低了从类型中导出颜色的信赖性。”萧基这样指出。

“一眼看上去是黑色或者是茶褐色的颜色，实际上因为色素细胞的多样的形状和密度，很有可能出现偏差” 萧基指出。

得克萨斯州立大学奥斯丁分校的古脊椎动物学家朱莉娅·克拉克回顾这次研究后这样说到：“带有羽毛的恐龙或者原始鸟类在良好的状态下保存是具有非常中大的意义的，至今为止没有注意到可疑点开始相继出现质疑和疑问。这方面的研究才刚刚开始，今后的研究会朝什么方向发展还不得而知。”

国家地理杂志Chris Sloan 报道

本文翻译过程中有一些专业术语翻译不够专业层面严谨，希望读者以英文原文为准。本文译自美国国家地理杂志日文版网站，作者相同，而日语版将原英文版进行了精心编辑。除了参考本文原文之外，大家可以参考本文在国家地理杂志上的文章 True-Color Dinosaur Revealed: First Full-Body Rendering 还有纽约时报网站的相关文章Evidence Builds on Color of Dinosaurs。由于翻译匆忙，必定有多处错误，请各位及时指正，谢谢大家。

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