随着有关美国医疗改革的争辩拖入第二年，美国人更为关注国内的医疗问题而非国际健康问题。然而，自奥巴马上任以来，这位美国总统引入了新视界以解决如何帮助其他国家抗击疾病和消除医疗不平等的问题。2009年5月5日，奥巴马开启了新的全球医疗倡议，大大拓宽了美国国外医疗计划的界域、任务和范围。奥巴马请求国会将全球健康基金从每年5亿美元提升为每年86亿美元。他还请求为致死疾病和特殊项目提供6年的补充资金并扩大总统救助艾滋病紧急计划。在2009年，华盛顿增大了对诸如全球抗击艾滋病、肺结核和疟疾基金这类的跨国健康机构的贡献。12月，奥巴马致力于完成对全球健康事业的最大单笔投入：向全球健康基金拨款10.5亿美元。

　　全球健康圈内的很多人士担忧这些预算请求仍然不够。全球基金仍然资金匮乏。奥巴马的请求和分配与其在竞选总统时的承诺——每年援助总统救助艾滋病紧急计划10亿美元，到2013年总资助额达到500亿美元——相差甚远。然而，鉴于美国经济衰退的程度和新医改支出的成本，这已是个壮举。但是奥巴马的新医疗思想是什么？该想法真的会收效更好吗？

　　之前，华盛顿专注于诸如艾滋之类的个人疾病。相反，奥巴马政府寻求涉猎更广的计划，其中最重要的是儿童是妇女的健康，家庭生育以及往往被忽略的热带疾病。他还寻求帮助其他国家巩固它们的医疗体系和设施。5月的一份声明中写道：“我们无法孤立地来对抗个体可预防的疾病。世界也紧密相连的，这要求一种更为一体化的方式来维护全球健康。”

　　奥巴马的最高级别外交官国务卿希拉里·克林顿在国际人口与发展大会15周年的讲话阐明了这一更为关注妇女儿童而非单一病毒的新思路。她提到，感染艾滋病的妇女人数不成比例，缺乏避孕措施和生育计划，她还讨论到了很多国家的孕产妇的高死亡率。总统救助艾滋病紧急计划在前总统乔治·布什任期内成立于2003年，希拉里说该计划先前专门针对艾滋病的救助，现在将会处理相关的疾病。希拉里指出，投资在妇女和儿童身上是政府“最明智”的举措之一，因为这种投资有助于消除贫困和刺激发展，从而提升人们的健康水平。

       奥巴马在国内外提到自己医改政策的展望时，往往引用其亲身经历作为灵感。他提到他的母亲斯坦利·安·邓纳姆对其对健康重要性的理解至关重要。去年9月在克林顿全球倡议会议上的讲话中，奥巴马将克林顿在印度尼西亚农村地区的工作称之为人类学家的工作，通过福特基金会和美国国际开发总署的基金为妇女和村民提供小额贷款。

　　但是新方案还反映了研究人员和医生的工作。2008年，在该倡议宣布之前，白宫医疗顾问科琳·丹尼和埃兹基尔·伊曼努尔医生在一篇文章中提到，“美国由于太关注于艾滋病的治疗而错过了很多机会。通过拓宽基金范围，使其涵盖诸如呼吸道和腹泻这类一般性但又更为致命的疾病，美国政府能够用更低的成本拯救更多的生命，尤其是年轻人的生命。”该文提倡覆盖面更广的方式来降低低收入国家的死亡率。世界卫生组织非常赞同这种看法。世界卫生组织在2009年关于妇女健康的报告中指出，“更宽泛的战略，如消除贫困、更多的教育培训机会以及让妇女更多地参与到经济活动中，这些都会有助于推进妇女的持久健康。经验表明这需要一种男女平等、尊重权利的方式，一种能够运用社会力量和意识到政治接触需求的方式。”

　　此外，总统的这项倡议还反映了重振美国在其他国家的声誉、重修与他国伙伴关系的需求。与其他国家紧密合作以抗击疾病有助于转变这些国家对美国的看法——这与希拉里所称的美国“巧实力”相一致。虽然在实施这一新全球健康观时奥巴马定会遇到挑战，如经济和碎裂化的官僚主义的挑战，但是美国政府引入的倡议是急需且早该提出的。接下来也是最为艰难的一步就是付诸实践。

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