哈勃太空望远镜揭示了一个带有特别明亮白斑的糖浆色斑驳世界。图片来源：NASA/REUTERS
现在归类于矮行星的冥王星是那么小，那么远，对天文学家来说，其表面一直是个谜。
美国宇航局将这一挑战比作试图在四十英里外的足球上看到标记。
但是哈勃望远镜已经能够揭示这个带有特别明亮白斑的糖浆色斑驳世界。
它还揭示了冥王星像地球上一样的季节性变化。
冥王星直径不到1500英里，位于太阳系边缘。它距太阳非常远，需要248年才能绕一圈。
在2015年“新地平线”太空探测器飞过冥王星之前，这将是我们获得的最清晰的冥王星新照片。
四亿英镑的航天器——有史以来送进太阳系最快的航天器——发射后一年到达木星。
一位美国宇航局发言人说，“在宇航局的‘新地平线’探测器进入六个月冥王星探测飞行轨道之前，这张哈勃照片将继续成为我们最清晰的冥王星视图。
“事实证明，哈勃的这些照片很有价值，能为2015年飞越冥王星的‘新地平线’航天器选择看起来最有趣的半球。
“虽然可以说冥王星是公众最喜爱的行星体之一，但是因为那个世界非常小又非常遥远，它也是最难得到精细肖像的行星。”
科罗拉多博尔德西方南研究院主要研究人员马克·布依说，这些图片能让天文学家更好地解读三十多年来其它望远镜对冥王星的观察结果。
他说，“哈勃的观察结果很重要，它把那些有关冥王星的各种约束条件联系起来，通过提供基于天气和季节性变化的内容揭示所有这一切的意义，开辟了一条新的观察线路。”
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