猴子的一小步。图片来源：AFP/GETTY
美国宇航局打算给猴子施行多次低剂量辐射，剂量相当于宇航员在地球磁屏蔽保护以外受到的辐射。
如果对曝露的风险不完全了解，任何去其它行星（如火星）的载人探测任务都可能危及宇航员的健康。行星际飞船也许需要比迄今人类已经乘坐过的低轨道和月球登陆舱更强的辐射防护。
然而，有两个动物权利组织对此计划提出了的异议。
美国医师医药责任协会（PCRM）称，这些“残忍的实验”有可能涉及“抑制和其它残忍的程序”。
他们在声明中说：“猴子和其它灵长类动物一样具有高智商，有强大的家庭关系，会表达同情，而最重要的是，会感到痛苦。”
善待动物组织（Peta）的人对此表示赞同，并且给美国宇航局发信请他们停止实验。
Peta断言，随后，“为了评估辐射对他们大脑的影响，猴子将被迫执行一系列‘行为任务’度过余生”，虽然NASA称“目前没有对他们进一步研究的计划。”
此外，PCRM说动物实验不灵，声明：“从计划中的研究中获得的研究结果，会受到人类和猴子的基因、生理和结构差异的极大限制”
尽管如此，这种观点在科学家中产生了争论。最近几年英国的四项研究都得出这样的结论，动物实验提供了从其它途径无法获得的重要科学成果。
2006年戴维·韦瑟罗尔爵士就非人灵长类动物研究所做的报告称，尽管“近年来的长足发展”允许研究人员在某些案例中运用动物研究替代物，但是“继续利用非人灵长类动物实验员从事谨慎选择的研究课题，有强有力的科学依据。”
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NASA计划辐射猴子惹恼动物权利组织
