苹果备受期待的iPad平板电脑是一个外形靓丽多功能的电子书阅读器，但它并不是Kindle阅读器的克星，出版界的决策者和电子书爱好者们如此表示。相反，iPad很可能为电子书阅读器市场加码从而帮助传统的电子书阅读器向更复杂精密的产品演变。

出版商Eburon Academic的执行主管Wiebe de Jager表示：“iPad是为那些休闲的读者和那些偏好所有功能集成于一身产品的用户准备的。而电子墨水技术为基础的专门阅读器是为专注阅读的人准备的。”Eburon是一家总部在荷兰的出版服务公司。

他表示：“对于休闲阅读，特别是杂志类型的文章以及教科书阅读，iPad是个不错的产品。不过对于电子书阅读而言就相对逊色些。但是iPad的LCD背光显示屏根本不可能和如今低耗能的电子书阅读器显示屏相提并论。”

星期三苹果发布了iPad，一款轻量级的配有9.7英寸触摸屏平板电脑，在这一款便携式设备里集成了上网，电子书，电影和音乐播放的功能。iPad两个月后开始发货，根据数据存储容量和联网方式的不同，价格范围从500到830美元不等。

不过Forrester研究公司的分析员James McQuivey表示，这个价格几乎是一个6英寸电子书阅读器的两倍，而且易用性却只有它的一半。

“现在我们已经见识了iPad，我们不觉得iPad会阻碍电子书阅读器的市场”，他说，“更小尺寸的电子书阅读器价格只有iPad的一半，但非常适合阅读。”

不过McQuivey认为iPad会冲击大屏幕电子书阅读器这个分类的市场，其中包括kindle DX和来自Plastic Logic的Que。Kindle DX主打9.7英寸黑白屏，定价为490美元。而Plastic Logic公司10.5英寸屏幕的采用电子墨水技术的阅读器Que则根据容量的大小分别定价为650和800美元。

iPad的屏幕是全天候的么？

电子书阅读器和笔记本手机之类的电子同行们的本质区别在于显示技术。

智能手机和笔记本电脑的LCD屏幕能够显示色彩生活的图像，不过在阳光下识别就比较困难。而在Kindle和其他电子书阅读器上采用的电子墨水显示技术，目前来说只限于黑白显示，不过据称拥有更好的阅读体验。在一个阳光明媚的周末把一个Kindle或者索尼的阅读器带到公园，你只需要它就可以度过一天的野餐生活。

不过iPad不具有同样的优势。来自研究公司iSuppli的Vinita Jakhanwl表示，LCD屏幕在阳光下的表现要逊色于电子墨水显示技术。

LCD屏幕同样也会消耗更多的电池：iPad承诺10个小时的电池寿命，而与之相比，Kindle一个星期不充电也没有关系。Kindle的电子墨水屏幕只是在翻页的时候才会耗电。如果把无线网络关掉的话你一个礼拜都不须充电。而相比较而已LCD显示屏的耗电量要占到整个装置总耗电量的40%到60%。背光LCD仍然很耗电，不过公司已经开始尝试用LED背光显示来节省能耗。

同样LCD屏幕会造成眼睛的不适。“在一个手持式LCD屏幕上阅读几个小时会造成很大程度的用眼疲劳。”Jakhanwal表示。

iPad出彩的方面是它能提供彩色显示以及在书中内嵌音频和视频文件的能力。不过这些优势不一定会持续很多。E Ink公司和高通都在致力于开室内和室外都可使用的低耗能彩色屏幕。在这个月前段时间的消费者电子产品展示会上，Pixel Qi公司展示了一款可以在全彩视频模式和低能耗黑白显示模式之间切换LCD显示屏。

更美观的电子书

Kindle和Nook的黑白屏幕虽然减轻了眼睛的压力，不过同样他们也破坏了图书的美观。缺少了通常印刷工具的效果，这些产品上的电子书变成了单调的大段文字。

iPad将会给出版商一个提供增强型电子书的机会。这样的电子书会包括图片，链接，背景材料以及内嵌的音频和视频。McQuivey表示这一举动可能会促使其他传统的的电子阅读器制造商提供改善电子书布局的工具。同样将要推出的针对电子书阅读器的彩色屏幕也会帮助平衡iPad和其他电子书阅读器之间的竞争。

他说：“iPad所做的就是在表明：你在拥有这个产品的同时并不需要牺牲你的阅读体验。”

不过像Len Edgerly这样的一些铁杆电子书阅读器粉丝表示，漂亮的电子书并不是像有些人想象的那样具有很大的吸引力。Len是一个Kindle周刊播客的主持人。

“当我阅读的时候，我不想太分心”，他说，“文字是最重要的，而且当我在Kindle上面阅读的时候，感觉它让我和作者的文字靠得更近，对我来说这是阅读最本质的东西。”

出版商为了最大利益而战

到最后，为了争夺电子阅读器市场霸主地位的战争将在苹果和亚马逊这两个巨头之间进行。而这场战争的关键是价格。

Amazon已经为了在网店上推出10美元的最畅销书籍电子版而在和出版商较劲。不过到目前为止，苹果还没有宣布在它的网店iBook上面销售的书籍的价格。记者们表示价格的范围可能在14到15美元之间。

“对于出版商来说，让亚马逊放弃10美元的畅销书价格将是一场异常艰苦的挣扎。”Edgerly表示，“不过他们不太可能会成功。”

对亚马逊来说，Kindle作为一个硬件平台的成功对于公司销售更多书的渴望来说是第二位的。而对于后者来说，价格是关键。

作为一个消费者，Edgerly表示即使苹果的书带有一些额外的视频或者是音频，他并不打算为此而买单。

他说：“如果我能从亚马逊上花少很多的钱买到同样的书，为什么我要多花3美元来看一段视频或者是听点声音呢？”

触角伸向全世界

尽管苹果的乔布斯说过在iBooks商店的电子书会依据EPUB开放标准（所有除了Kindle之外的所有电子书阅读器都支持EPUB），他没有谈及电子版权管理（DRM）的问题。

目前来看，iBook只是对美国国内开放。这可能是因为苹果也许打算使用它自己的DRM系统。de Jager认为这是一场公平的游戏。iBooks的DRM将不会和Adobe的DRM兼容。

“因此那些购买了Adobe DRM格式书籍的人们，在欧洲有很多这样的人，他们的书在iBooks的应用中将无法阅读，反过来也一样。”他说，“看起来苹果打算尝试建立自己的电子书生态系统，就像亚马逊所作的一样，Kindle商店，Kindle电子书格式以及Kindle的DRM。”

电子阅读的未来取决于一个没有DRM的开放性电子书系统。苹果和亚马逊将如何做到这一点，这还是个未知数。

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