全球最大的私人翻译公司是如何炼成的

          利兹-艾尔丁建立世界最大的私人翻译公司——美译公司的故事

                                   作者：玛格丽特.霍费尔南

这是一个牵涉到重大金额和暴力事件的全球缉毒案件，卧底机构渗透进这个贩毒组织中多年，终于收集了一些证据。其中有一盒录音带，它的翻译的准确性会直接影响诉讼的结果。“其中包含5中语言”44岁的美译公司创始人利兹 艾尔丁说，她的公司被选中来承担这个重任。“任何一个微小的错误都可能导致犯罪分子逍遥法外。”连续几周，美译公司的语言专家们和卧底机构、检察官们密切配合来赢得这场诉讼。

艾尔丁和费尔沙文都是纽约大学斯特恩商学院的学生，十八年前当他们开始建立公司时，没有人意识到有多少场合会需要他们的翻译服务。“我们转录过飞机失事后的黑匣子数据”艾尔丁说“我们翻译过收购和合并的类型，我们还把《Hooked On Phonics》（儿童英语学习教材）主翻译成八种语言，这是非常挑战的，因为我们处理的是声音，而不是文字！”

艾尔丁曾经在一家翻译公司工作过，她了解这个行业里的一些小翻译公司的翻译质量并不太好。同时她也知道把翻译做对做好是多么重要。比如医疗装备的使用说明书；比如广告公司的翻译必须精确，并考虑客户文化差异的因素。她和沙文都相信，只要他们能够提供迅速可靠的服务，就能建立起杰出的跨国事业。

他们在沙文的宿舍里面开始办公。（两人1997年订婚，虽然最终没有结婚，但是公司稳步向前发展）。当沙文完成他的MBA学业的时候，艾尔丁聘用了很多自由工作的语言学家，打了数以百计的陌生拜访电话来寻找客户。他们得到的的第一项工作是在30天内完成翻译一篇关于俄罗斯金矿的800字的可行性分析。

渐渐公司的生存不成问题时，他们开始聘请一些可以使公司发展壮大的人，并且让他们像经营他们自己的事业一样做好自己的领域。“如果他们敢干得很好，那功劳就是他们的。”艾尔丁说。

艾尔丁和沙文每年只给自己付9000美元的工资，把其他所有的一切都用来辛勤耕作这个事业。他们的雄心和冒进，有时候也威胁到公司的发展。在2000年有一个大零售商许诺给他们投入1500万美元——比他们公司利润的两倍还多。于是他们在迈阿密开了一个新公司，但是互联网泡沫爆发的时候，“客户退出了。现在我们把资金摆在第一位，我们分担风险。这是常识。”沙文说。

美译公司的4000名语言专家覆盖了100多种语言。去年公司盈利了2.25亿美元，平均年增长率是30%。艾尔丁和沙文仍然是共同担任CEO。“沙文比较擅长发建立系统和建立创造性的销售方法。艾尔丁说：“我专注于具体运营和让客户保持满意。”沙文的说法有点不同：“利兹更多偏向于规避风险，而我更多能承受风险。”

即时他们已经拥有1100多名雇员，57个办事处覆盖了4个大洲的18个国家，但他们仍然专注于细节。他们小心地记录每一个客人的喜好，喜欢苏打或者软饮，沙发或是长椅。

虽然目前美译公司已经跻身于世界最大的一流私营翻译公司之一，但是艾尔丁从不自满，她一贯要求质量更好的翻译。“我们想要打造成为世界第一的翻译公司。”

与艾尔丁的对话：

什么促使你建立美译公司？

我8岁的时候在葡萄牙，有一次爸爸去买肯德基薯条。不幸的是，在共产主义革命以后，葡萄牙人不想要任何美国的东西！他们竟然认为我爸爸是中情局的间谍！那让我意识到事情变得有多快。我在西班牙上学，委内瑞拉工作。这个事业把我对语言，文化和商业的热情完美地结合起来。

员工都是讲多种语言的吗？

许多都是。我讲法语和西班牙语，我的搭档美国人沙文，喜欢说他在天气好的时候就讲英语。

什么语言最经常被使用到？

西班牙语和日语。中文，中东的语言，南亚印度语和东欧的语言也越来越多。

管理这么多背景完全不同的员工不是很难？

挑战在于适应每个国家的文化。比如，在美国我们发年终奖，但是在印度，奖金得按季度发。

谈谈你进行早期财务训练的重要性？

导致公司倒闭的最常见的原因就是资金链断裂，所以你得时刻注意着资金的数字。我领悟到完成一项伟大的工作不仅仅需要软性的技能——比如跟随你的直觉，大局观，感激客户和员工，并让他们有效的配合起来。把这些做好了，其余的也会水到渠成。

对开始创业的人有什么建议？

在有孩子以前动手。开始我不知道怎么做生意。我没有结婚，没孩子，也不关心怎么平衡我的工作和生活。现在有能干的经理人之后，我可以花更多的时间在家庭上，和丈夫迈克勃朗特，9岁的儿子扎科里和7岁的儿子杰森去旅行，打棒球。

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