正如我们看到的那样，人类是以家庭为单位居住的。一方面，我们都有各自的肉体；另一方面，我们又都有精神的特征，比如意识、想法、看法。很多人认为关于我们身体的物理的特征——大脑及其活动——就是全部的内容：毕竟，大家都承认思维非常神秘，和大脑的动作好像并不那么吻合，虽然科学已经深入研究了人类的大脑。或者，我们可以不这样认为。

假设，Mary玛丽从小在一个完全黑白的环境中长大。她的生活其实是灰色的，她直接接受的教育也是黑白的教材和黑白电视上的讲课。她比重研究人类的大脑。这其实是未来的课程，目前脑科学的研究已经非常完善。

于是Mary知道了关于大脑及其附属系统动作的一切事实：脑细胞怎样工作的，脑细胞是怎样和感觉器官（比如眼睛）联系的，当眼球受到光线的刺激时大脑内发生了什么，等等。她确切地了解了：（比如）当一个人看到了彩色，比方说红色时大脑中有什么活动。当然，她自己从来没有过那种感受，不过她却准确地知道假使有这种感受时她自己大脑的反应。

有一天，的确出现了这种感受。Mary被从她的小屋里放了出来，那么她第一次看到红色时会怎样想。“这样混蛋们剥夺我的视觉！”她肯定会这样说，“色彩真是很美妙啊！”到现在，Mary才真正学到了：红色究竟是什么样子，或者说看到红色是什么感觉。

等一下，如果说她之前已经知道了视觉的所有物理活动，那么现在“看到红色”这个新的事实就应该不是物理事实了。

这个听起来很神秘，但这意味着除了比纯粹的物理反应，还有其他什么东西。