照片为美太空总署为登月计划而准备的战神I-X实验火箭，于2009年十月28日发射于佛罗里达。
Ker Than
国家地理杂志新闻
发表于2010年二月1日
     如果美国宇航员在2020前重新登临月球，我们可以肯定的一点是他们所使用的交通工具绝对不是太空总署的宇宙飞船。
     今天太空总署发布了它2011年的财政预算，其中“星座计划”惨遭否决。实际上在过去四年时间里太空总署不断用新的火箭和宇宙飞船来代替它那些上了年纪的航天飞机们就是为实现这个计划做的不懈努力。
      星座计划的胎死腹中意味着太空总署在2020年秋季最后一次航天飞机发射后将不会再提出任何有关载人航天飞行的计划。代替之道是美国可能会求助其他有能力的国家，如俄罗斯的宇宙飞船，将美国宇航员送至国际空间站。
      其实这个结果早在去年九月就有些隐约迹象表明了。一个独立调查委员会——奥古斯丁协会声称星座计划不过是将大笔金钱浪费在送几个有限的宇航员在2020年之前登上月球而已。
      白宫财政管理办公室的网页上说，管理美国总统巴拉克·奥巴马否决星座计划的理由是“超预算，落后于预定计划时间表，并缺乏在决定性核心新技术方面实验所需要投入的大量资金。”
没有登月计划，但太空总署拿到了更多钱
      当上任美国总统乔治·布什于2005年宣布星座计划上马时，这个宏大的计划包括了设计全新的发射装置和载人航天舱，一个新的月球车，并在月球两极中的一极修建永久性建筑。
      于是太空总署尝试性地发射了战神I-X火箭，制造了月球车雏形的1：1模型，然后撞击月球表面以深入探测月球是否存在水以支撑一个月球站点。
      但由于星座计划需要的金钱简直像个无底黑洞，以至于太空总署提出的预算金额远远高于它在2010年要的钱。
      官方宣称，在2011年，太空总署将比未来五年多得到60亿美元的拨款，预计到2015年，这六年太空总署得到的拨款总数可达到1000亿美元。
     “这些拨款将为我们指出留名青史的路径，比方说，它将刺激革新，为美国人提供激动人心的新工作并鼓励人们胸怀世界。”今天太空总署署长Charlie Bolden 在一个发布会上如是说。
      早夭的星座计划节省下来的钱可以用于研制机器人空间计划，为商业公司制造载人航天飞船提供帮助，还可以鼓励技术创新并最终达到将宇航员从低地轨道送至外层空间的目的。
     “想想去火星的旅程由现在的一年缩短为几周，人们飞出太阳系内层空间，一步一步地走向月球，小行星，火星探险，这些美好的想象的实现需要全球通力合作，”Bolden说，“这就是总统计划太空总署做的事。”
太空总署的“更多可持续发展项目”不包括月球计划
      为了回应上周泄露的财政预算改变的新闻报道，现任佛罗里达州参议员，前宇航员Bill Nelson声称奥巴马的举措是“迟缓更换佛罗里达那些老掉牙的火箭，将太空利益拱手相让给中国和俄罗斯，并过分依赖于那些靠不住的商业公司。”
      佛罗里达众议院议员 Suzanne Kosmas同样责难白宫的决定，他在声明里说：“总统的决定缺乏向太空进军的无畏勇气，他曾经将太空探险描述为21世纪最激动人心的革命，但现在他准备向别人乞讨这场革命的领导权了。”
      同时，总统的支持者们声称新预算更立足现实并为发展太空探险提供了更好的机会。
     “我相信它比过去十年所做的更符合维护生态平衡，”空间探险倡导团体之一，安全世界基金会常务董事Ray Williamson这样告诉国家地理杂志新闻的记者。
      前任宇航员Buzz Aldrin也发表声明称赞太空总署的发展新方向。
     “作为曾经登上阿波罗号的宇航员，我明白推进尖端科技与探索太空同样重要。” Aldrin说。
    “事实是我们已经登上过月球——四十年前。我们的短期目标应该是减少太空探险的花费并取得发展的关键，尖端技术可以让我们的空间旅行路途时间更短，去得更远。而这也是我们国家的奋斗目标以确保美国在21世纪仍能在太空领域独占鳌头。”

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